Procedente del inglés,El Aprendizaje Electrónico (e-learning) es un

un término queesdefinido como el uso de las ventajas del aprendizaje a

través de Internet (Educación Virtual). En decir, es la adaptación del

ritmo de aprendizaje al alumno y la disponibilidad de las herramientas

de aprendizaje independientemente de límites horarios o geográficos. Las

herramientas que conforman esta estrategia de educación son las diversas

utilidadespara la presentación de los contenidos (textos, animaciones,

gráficos,vídeos) y las herramientas de comunicación entre alumnos (P2P)

o entrealumnos y tutores de los cursos (correo electrónico, chat, foros yotros). Pero, mucho más allá de las herramientas empleadas, el e-Learning,

al igual que todo proceso educativo, necesita de un diseño instruccional sólido

y funcional, que tome encuenta, además de las consideraciones pedagógicas

, las ventajas y limitaciones de Internet y el comportamiento de los usuarios de

la misma.
Hasta hace pocoss años se destacaba el e-learning por su propuesta de

capacitación "Justo a tiempo" (Just in time), por bajar los costos de

capacitación, por poder realizarse en cualquier momento y cualquier lugar.

Enla práctica ha resultado poco realista e indudablemente,ha llevado a

un atraso en la incorporación de la tecnología para educación. El e-Learning,

al menos a baja escala de número de alumnos, no es más barato que la

educación presencial, toda vez que exige la producción previa de materiales

didácticos en una estructura definida por un diseño instructivo ad-hoc al

objetivo del programa académico correspondiente y su público objetivo. Por

lo demás, motivado al comportamiento de los usuarios en Internet, se exige

mayor disponibilidad y, por lo tanto, mayor conectividad del profesor tutor,

ocupando -en programas académicos bien realizados y que se orientan a la

interacción con el profesor tutor y entre los alumnos-más horas que las que

dedica de forma presencial.
Actualmente,se está en proceso de pasar del concepto de educación por

medio deherramientas tecnológicas al de tutorización con apoyo tecnológico,

realzando la labor pedagógica de tutores y profesores para construir el

conocimiento. Cuando la práctica se realiza ocupando fundamentalmente

Internet, se habla de e-Learning puro u On-Line. Y cuando se realiza bajo un

diseño instructivo que mezcla clases y/o actividades pedagógicas presenciales

con clases y/o actividades 100% on-line, se ocupa el término b-learning

(por "blended learning" o aprendizaje mezclado).